El número de pacientes con colitis ulcerosa en Japón es de 77.073 (a partir del número de certificados de beneficiarios de atención médica de enfermedades específicas emitidos en 2002). Y el número aumenta en aproximadamente 5.000 cada año. Por cierto, se dice que hay un millón de pacientes en Estados Unidos.
En Japón, de las 121 enfermedades especificadas, la colitis ulcerosa (unas 80.000 personas) y la enfermedad de Parkinson (unas 70.000 personas) representan en conjunto alrededor del 30% del número total de pacientes. Por eso se habló en su día de reducir el gasto público en estas dos enfermedades.
Es de suponer que hay un gran número de pacientes a los que no se les ha expedido un certificado de beneficiario de asistencia médica por enfermedad específica. Si se incluye a las personas con síntomas leves y a las que no han solicitado un certificado porque les resulta demasiado molesto recibirlo, la cifra puede duplicarse hasta las 150.000 personas.
Los gráficos del Centro de Información de Enfermedades Intratables muestran que el número de pacientes no parece estar disminuyendo, a menos que se desarrollen algunas medidas drásticas en el futuro, por lo que el número probablemente seguirá aumentando.
Esperamos que de alguna manera podamos frenar este impulso.