Il numero di pazienti affetti da colite ulcerosa in Giappone è stimato in 77.073 (dal numero di certificati di assistenza medica per malattie specifiche rilasciati nel 2002). E il numero aumenta di circa 5.000 unità ogni anno. Per inciso, si parla di 1 milione di pazienti negli Stati Uniti.
In Giappone, delle 121 malattie specificate, la colite ulcerosa (circa 80.000 persone) e il morbo di Parkinson (circa 70.000 persone) rappresentano insieme circa il 30% del numero totale di pazienti. Per questo motivo, un tempo si parlava di ridurre la spesa pubblica per queste due malattie.
Presumibilmente, c’è un numero significativo di pazienti a cui non è stato rilasciato un certificato di beneficiario di cure mediche per una specifica malattia. Se includiamo le persone con sintomi lievi e quelle che non hanno richiesto il certificato perché è troppo fastidioso riceverlo, il numero potrebbe raddoppiare fino a 150.000 persone.
I grafici del Centro d’informazione sulle malattie intrattabili mostrano che il numero di pazienti non sembra diminuire, a meno che non vengano sviluppate misure drastiche in futuro, quindi il numero continuerà probabilmente ad aumentare.
Speriamo di poter fermare in qualche modo questo slancio.