Se procurar a palavra “alimentação saudável” na Wikipedia, encontrará uma entrada sobre “manipulação de medicamentos à base de plantas”. O seguinte é uma citação.
Tratamento de drogas brutas
No Japão, alguns medicamentos herbáceos indígenas utilizados na medicina herbácea chinesa são reconhecidos como medicamentos, enquanto que as ervas ocidentais (medicamentos em bruto) são distribuídas como alimentos saudáveis.
As ervas ocidentais foram distribuídas como suplementos nos EUA e como medicamentos (ervas medicinais) na UE, mas no Japão podem ser distribuídas e vendidas como alimentos saudáveis devido à desregulamentação da forma das ervas em 1998 devido à pressão externa dos EUA.
Em 24 de Junho de 2003, o Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar (MHLW) realizou uma reunião sobre estas ervas ocidentais no Comité de Estudo sobre o Exame das Preparações de Ervas Vegetais (incluindo ervas ocidentais) como drogas OTC. Foram recebidos os seguintes comentários
Alguns têm efeitos medicinais e requerem atenção, mas não podem ser rotulados porque são produtos alimentares.
Como OTC directos, só podem ser revistos ao nível dos medicamentos sintéticos, o que é difícil de obter aprovação.
Além disso, o sistema de aprovação difere entre o Japão e os países da UE: nos países da UE, estes medicamentos ervanários existentes só precisam de ser testados em animais para confirmar a sua segurança, enquanto que no Japão, requerem ensaios clínicos regulares, que são dispendiosos e demoram vários anos ou mais a completar. (Para mais informações, ver secção sobre “Ensaios clínicos”.) Os ensaios clínicos não são realizados para medicamentos em bruto porque não podem ser patenteados, tornando-os não rentáveis para os operadores.
Este grupo de estudo não se reuniu uma segunda vez.
Em 22 de Março de 2007, a Divisão de Avaliação e Gestão do Gabinete Farmacêutico e de Segurança Alimentar do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar (MHLW) aprovou a utilização de dados ultramarinos sobre ervas e outros medicamentos à base de ervas que tinham sido distribuídos como alimentos saudáveis devido a dificuldades na obtenção de aprovação no Japão, reduzindo assim o ónus de requerer a aprovação de produtos medicinais no futuro.
A partir de Julho de 2007, foi realizado um “Grupo de Estudo sobre a Garantia da Segurança dos Alimentos Saudáveis”.
Isto significa que mesmo que o medicamento bruto “Indigo naturalis” fosse um medicamento específico para a colite ulcerosa, não seria comercializado como um medicamento tal como é. No Japão, não seria rentável.
Ouvi dizer que o Dr Amano da Clínica Hiroshima está a trabalhar com uma empresa farmacêutica para o transformar num medicamento baseado nos ingredientes activos da medicina herbal chinesa, mas talvez estejam a tentar vendê-lo como um medicamento desta forma, porque é eficaz na sua forma bruta mas não conseguem assegurar um lucro?
Se forem obrigados a comercializá-lo como um medicamento quando este for eficaz na sua forma “Indigo naturalis”, então um montante tremendo de prémios de seguro de saúde será gasto nas taxas de patente do novo medicamento.